Több tízezer síita követelt választásokat a dél-iraki Bászrában. Síita vallási vezetők hívták össze a tömeget a városba, amely az iraki síiták központja. Korábban az iraki síiták vezetője Ali Szisztani nagyajatollah korábban már sürgette a szövetségeseket, hogy tartsanak választásokat az országban.
A britek igazgatta Dél-Irak, ahol a síita többség élt, eddig viszonylag nyugalmas területnek számított, különösen a Bagdad környéki, amerikai irányítás alatt álló szunnita háromszöghöz képest.
A bászrai tüntetést szakértők szerint a síiták figyelmeztetésnek szánták. A tömeg felvonultatásával arra figyelmeztették a szövetségeseket, hogy elegendő embert tudnak mozgósítani, ha harcokra kerülne a sor. Erre utal az is, hogy a síita milícia tagjai nagy számban vettek részt a demonstráción.
A síita vezetők azt nehezményezik, hogy az iraki kormányzótanács, és az amerikai polgári igazgatás feje, Paul Bremer megegyeztek: az év folyamán összeülő iraki parlament tagjait egyelőre nem választják, hanem kijelölik - írja a BBC News.
A terv értelmében a helyi vezetők választanának ki valakit közösségükből, akit aztán a parlamentbe küldenek. Ez azt jelenti, hogy Irak egyik etnikai vagy vallási csoportja sem juthat többséghez a parlamentben.
A Szaddám-rezsim alatt elnyomott síiták most attól tartanak, hogy a kisebbségi szunniták, illetve az Irak északi területein élő kurdok az ő kárukra jutnak majd helyekhez a parlamentben.