Philippe Busqin, az Európai Bizottság kutatási biztosa szerint, ha az emberek tetováltatni akarják magukat, vagy piercinget lövetnek be, akkor megfelelő egészségügyi óvintézkedéseket kell tenniük. Ugyanis a tetoválás vagy a piercing súlyos vírusfertőzéseket okozhatnak - felléphet HIV-fertőzés, lepra vagy hepatitisz, továbbá bekövetkezhetnek bakteriális fertőzések, gombás bőrbetegségek, allergiás reakciók és rosszindulatúvá váló sérülések is. Két halálesetet regisztráltak Európában 2002 óta, amely a piercingre vezethető vissza.
Az Európai Unió bizottsága szerint sokkal nagyobb óvatosságot kellene tanúsítani a tetoválás és a piercing divatjával szemben. Az egészségügyi óvintézkedésekre nem fordítanak kellő figyelmet. Az Unió tagállamaiban a szabályok csak a kesztyűk és a tűk sterilizálására korlátozódnak. A szabályok nem foglalkoznak a felhasznált anyagok sterilitásával és a festékanyagok tisztaságával.
Kevés azoknak a színezőknek és festékanyagoknak a száma, amelyeket kozmetikai használatra hagytak jóvá. A tetoválásokhoz használt anyagok többsége ugyanis ipari festék, amelyet eredetileg autófestéknek vagy nyomtatóba használatos tintának gyártottak.