Az olasz parti őrség jelentése szerint az a hat személy, akiket egy orosz hajó vett a fedélzetére vasárnap este, egy 35 tagú kurd csoporthoz tartozott. Valamennyien január 14-én vágtak neki a törökországi Izmir kikötőjéből, egy lopott bárka fedélzetén, az olasz partok felé vezető útnak.
Hajójuk pár nappal később görög vizeken feneklett meg először, ekkor 15-en vízbe fúltak közülük. Az életben maradottak egy csónakon folytatták az utat, amelyet a török embercsempészek görög cinkosai loptak számukra Préveza kikötőjében. A lélekvesztőn az orosz tengerészek vasárnap este az öt élő kurd és egy görög mellett hat holttestet is találtak. Társaik állítása szerint utóbbiak megfagytak a viszontagságos utazás közben. A görögről azt feltételezik az olasz hatóságok, hogy egy követ fúj a török lélekkufárokkal.
Az életben maradottak közlése szerint a csoport tagjai fejenként 2700 eurót fizettek az embercsempészeknek. Az olasz hatóságok elrendelték a halott kurdok felboncolását.