A most 45 éves Stephen Downingot 1973-ban bűnösnek találták Wendy Sewell gépíró meggyilkolása ügyében. 2001 februárjában óvadék ellenében szabadlábra helyezték, de nem hagyhatja el Derbyshire-t, és rendszeresen jelentkeznie kell a rendőrségen.
Ha kedden bebizonyosodik ártatlansága, támogatói szerint Nagy-Britannia történetének leghosszabb téves bírói ítéletére sikerül pontot tenni.
A férfi 17 éves volt, amikor letartóztatták. A rendőrök 16 órán keresztül hallgatták ki anélkül, hogy ügyvéd jelen lett volna. Végül aláírattak vele egy nyilatkozatot, melyben beismerte a bűncselekmény elkövetését - írta a BBC.
Downing azonban végig ártatlannak vallotta magát. A BBC szerint ha nem küzd ártatlansága kimondásáért, már évekkel ezelőtt elhagyhatta volna a cambridgeshire-i börtönt.
Don Hale, a Matlock Mercury nevű újság kiadója hisz a férfinak, ezért hat éve kampányt folytat Downing szabadon bocsátásáért. A bűncselekmények felülvizsgálatára létrehozott szervezet tavaly kérte a fellebbviteli bíróságtól az ügy felülvizsgálatát. Miután óvadék ellenében szabadlábra helyezték, Stephen Downing visszatért szüleihez, Rayhez és Juanitához, majd elhelyezkedett mosogatófiúként, amiért óránként 4,15 fontot kap.
Amennyiben a fellebbviteli bíróság kimondja a férfi ártatlanságát, több mint egymillió fontos kártérítésre számíthat.
Downing a BBC-nek azt nyilatkozta, semmi mást nem szeretne, mint "nyugodt, csöndes életet élni". Tavaly egy televíziós műsorban azt is elárulta, hogy sejti, ki követhette el a gyilkosságot. Többek szerint lenne bizonyíték az igazi elkövető ellen, ám a rendőrség közölte: a fellebbviteli tárgyalásig nem veszik újra elő az ügyet.
Ajánlat: