Az ausztrál bozóttüzek felét gyújtogatás okozza

A már tíz napja pusztító tüzek legalább felét szándékos gyújtogatás idézte elő Ausztráliában. Eddig huszonegy gyújtogatót vettek őrizetbe, közülük tizennégy gyerek. A felnőttek, ha bűnösnek bizonyulnak, akár 14 évi börtönbüntetést is kaphatnak. Sydney környékén több százan kényszerültek otthonuk elhagyására.

Az Ausztrália déli részén tomboló erdő- és bozóttüzek a forró, száraz és heves széllökések nyomán több mint száz helyen csúsztak ki az ellenőrzés alól. Hamarosan vastag füstfelhők borították el az eget Ausztrália legnagyobb városa, Sydney felett. Az illetékesek szigorú büntetéssel fenyegették meg a gyújtogatókat, köztük gyerekeket.

A rendőrség közlése szerint a már tíz napja pusztító tűzek legalább felét szándékos gyújtogatás idézte elő. Eddig huszonegy gyújtogatót vettek őrizetbe, közülük tizennégy gyerek. A felnőttek, ha bűnösnek bizonyulnak, akár 14 évi börtönbüntetést is kaphatnak.

Sydney környékén több százan kényszerültek otthonuk elhagyására, miután a kisebb, külön álló tüzek egybeolvadtak, és nagy kiterjedésű, erős tűzvésszé váltak. A tűzvészek összesen közel kétezer kilométer hosszúságú frontján húszezer tűzoltó küzd a lángokkal, helikopterek, repülők és földgyaluk segítségét is igénybe véve.

Az AP jelentése szerint a Sydneytől mintegy 100 kilométerre délre fekvő Sussex Inlet település mintegy kétezer lakosát ki kellett telepíteni, miután az országúton is átcsaptak a lángok, és nyolc házat elemésztettek. Ezzel már 160-ra nőtt a lángok martalékává vált épületek száma. A Sydneytől 80 kilométerre nyugatra lévő Bowen Mountainból hatszáz lakos menekült el, mert egyre közeledik a faluhoz a 60 kilométer széles tűzfal.

A tíz napja tomboló tűz háromszázezer hektáron perzselt fel mindent, nemzeti parkok, farmok, juhok ezrei pusztultak el. Emberéletben nem esett kár, de az anyagi veszteség óriásira rúg. A biztosítótársaságok becslései szerint a kifizetendő kártérítés összege minden bizonnyal meghaladja majd azt a 29 millió amerikai dollárt, amelyet a legutóbbi, 1994-ben történt nagy tűzvészek nyomán kellett folyósítani.

A meteorológusok előrejelzése szerint a következő napokban fokozódik a hőség: még tovább emelkedik a hőmérséklet, és ezzel együtt csökken a levegő páratartalma, forró, heves széllökések várhatóak az ország belsejében is. Az új év első napján Ausztrália több térségében 38 Celsius fok feletti hőmérsékletet mértek, és a levegő páratartalma az utóbbi ötven év legalacsonyabb szintjére, várhatóan 5 százalék alá csökken.