A 65 éves Havel évek óta légzőszervi problémákkal küszködik. "Hétfő estig jól érezte magát, akkor kezdődtek a légzési problémái. Megint a jobb tüdejével van gond" - jelentette ki az elnök szóvivője.
Az elnök korábban láncdohányos volt. 1996-ban rákos daganatot fedeztek fel nála, és eltávolítottak egy darabot a jobb tüdejéből. Azóta krónikus hörghuruttól szenved, és szervezete egyre kevésbé reagál az antibiotikumokra.