Dr. Frank Rice, az Albany Orvosegyetem idegtudományok professzora munkatársaival két, rendkívül ritka betegségben szenvedő páciens tanulmányozása közben tették a meglepő felfedezést. A betegek az úgynevezett velük született fájdalomérzéketlenséggel küzdöttek.
E betegség gyakori velejárója az extrém száraz bőr, illetve a szellemi visszamaradottság, ám ez a két beteg mentálisan nem volt sérült, és teljesen normális életet élt.
Eredetileg túlzott izzadással fordultak orvoshoz. A vizsgálat során kiderült, hogy bőrérzékelésük, beleértve a hő- és mechanikai receptorokat is, súlyosan károsodottak, ennek ellenére mégis tudtak különbséget tenni meleg és forró, illetve sima és érdes között - számol be róla a Medical News Today.
A bőrben normálisan rengeteg különböző idegvégződés található. Ezeknek köszönhetően érezzük a hőmérsékletkülönbséget, a különböző mechanikai behatásokat és a fájdalmat.
A bőr verejtékmirigyeiben és ereiben szintén találhatóak érzőideg-végződések, amelyekről korábban azt hitték, hogy csak az izzadást és az erek tónusát szabályozzák.
A két betegnél azonban a bőr érzéketlensége miatt a verejtékmirigyek és az erek átvették az érzékelést.
"A felfedezés közelebb visz minket az olyan rejtélyes fájdalommal járó betegségek megismeréséhez, mint a fibromialgia és a migrén" - nyilatkozta a kutatásvezető.
A kutatásról a Pain folyóirat számolt be.