A fiatal papot 1957. december 15-én éjjel brutális kegyetlenséggel, 32 késszúrással gyilkolták meg, máig tisztázatlan körülmények között. Szakértők szerint meggyilkolásával az akkori kommunista rendszer a papokat akarta megfélemlíteni.
Brenner József kijelentette: bátyja példát tud adni egyebek között azzal, hogy többször is bizonyította, nem fél. "Abban az időben, amikor mindenki félt, és mindenki mindent megcsinált azért, mert félt, ő példakép volt, és ebből a példaképből ma is lehet erőt meríteni" - fogalmazott.
Hozzátette: példaértékű az is, ahogyan a 26 évesen megölt, jelentős részben az ifjúsággal foglalkozó Brenner János a fiatalokkal bánt. "Ma már azok a fiatalok idős emberek, de még mindig emlegetik, és lelkesednek iránta" - mondta Brenner József.