Még idén márciusban készült az a bő egyperces videó, amelyen észak-koreai otthonok látható, napelemmel felszerelve. Az Unification Media Group készítette videó csak hónapokkal később került fel a világhálóra, és nyilvánvalóan lopva, előzetes engedély nélkül készítették azt.
A felvétel Észak-Korea harmadik legnagyobb nagyvárosában, Chongjin-ban készült, az északi Hamgyong tartományban. A képsorokon számos egyszerű ház látható, amelyek mellett magas póznák állnak, tetejükön egy-egy napelemmel.
A magasra telepítés oka az, hogy az észak-koreai polgárok így akarják elejét venni a drága eszközök eltulajdonításának.
Ezért inkább magasra szerelik az elemeket, melyek akkor is képesek villamos energia biztosítására, amikor éppen áramszünet van.
A napelemek drága dolognak számítanak Észak-Koreában. A felvételt készítő egyik helyi forrása elmondta, hogy néhány évvel ezelőtt még csak a legmagasabb rangú állami hivatalnokok otthonain, illetve néhány nagyobb gyártelepen lehetett ilyen eszközöket látni. Újdonságnak számít az, hogy a közelmúltban a háztartásoknál is megjelentek.
Nincs arra pontos adat, hogy a lakosság milyen arányban vesz részt közvetlenül a napenergia hasznosításában. Az észak-koreai forrás szerint,
egyes térségekben 30-40 százalékot is elérheti azoknak az otthonoknak az aránya, amelyek rendelkeznek már napelemmel.
Az utóbbi években az országról készített éjszakai műholdfelvételi azt mutatják, Észak-Koreában látványosan javult az áramellátottság az 1990-es évekhez képest.
Ugyanakkor a rendelkezésre álló információk szerint, a napelem a legtöbb ott élőnek nagyon drága.
Egy 10 wattos panel ára közel 12 dollárnak felel meg,
így 100 wattnyi napelem majdnem 120 dollárba kerül, ami észak-koreai viszonylatban nagyon sok pénz. A legtöbb háztartás – már ahol ilyen eszköz van – 30 wattos napelemet szereltet fel otthona számára, ami nagyjából 35 dollárnak felel meg (közel 10 ezer forint).
Ez viszont 50-60 kilogramm rizs árával egyenértékű, vagyis a legtöbb lakos számára még mindig megfizethetetlen.
Az Észak-Koreában működő napelemek származási helye Kína.
A következőkben a videó látható az észak-koreai házaknál filmezett napelemekről (a videó feliratai angol nyelvűek)