Az inflációval korrigálva egy sor technikailag nehéz szakmában alig nőtt a reálbér 2007 óta. Egy maroknyi egészségügyi fizetés még meredekebben nőtt: ezeknél az átlagbér ma már 200 ezer dollár felett van éves szinten. Az új adatokat új foglalkoztatási statisztika szolgáltatta, amely listázza a fizetéseket és béreket több száz különböző kategóriában. Az adat bepillantást nyújt a speciális foglalkozások kereteseibe, nagyobb részletességgel, mint a havi ágazati keresetadatok.
A statisztika alátámasztja az Egyesült Államokban tapasztalható jövedelmi egyenlőtlenség összefüggéseit.
Az inflációval korrigálva a háztartások átlagos (medián) jövedelme e szint alatt maradt az elmúlt tíz évben, és ez a statisztika lett Donald Trump és Bernie Sanders csatakiáltása is a kampányban. A csúcson ugyanis a jövedelmek az USA-ban elszálltak a középosztályéhoz képest.
2015-ben a legmagasabb egy százalék legalacsonyabb jövedelme 443 ezer dollár volt éves szinten
Emmanuel Saez, az UC Berkeley közgazdászának adatai szerint, aki Thomas Pikettyvel együtt elemezte az USA jövedelemegyenlőtlenségének extrémitásait. A mostani foglalkozásokat elemző statisztika ablak lehet egy olyan életpálya bemutatására, amelynél egyenes út vezet a felső középosztályba.
Az elmúlt tíz év távlatában több professzionális foglalkozásnál csendben gyarapodott a bér. Orvosok, gyógyszerészek, aktuáriusok, és közgazdászok azt tapasztalták, hogy bérük növekedése lehagyta az inflációt, és 80 vagy 90 ezer dollárról kényelmesen 100 ezer dollár fölé nőtt az átlag. A felsőoktatás olyan speciális szegletében dolgozó tanárok, mint az egészségügy, jog, közgazdaságtan vagy mérnöki tudományok azt látták, hogy fizetésük 100 dollár fölé ugrott, 26-41 százalékkal emelkedve.
Ezek a foglalkozások mind infláció feletti bérnövekedést produkáltak 2007 óta – tíz év alatt az infláció 15 százalék volt. Pénzügyi, kereskedelmi és marketing menedzserek, jogászok, mérnökök és programzók is vannak a listán, de a 15-be nem férnek be. (Fontos megjegyezni, hogy itt nem az elérhető legmagasabb bérről van szó, hanem az adott foglalkozás esetében fizetett átlagos bérről.)
Az egészségügyi fizetések hosszú évek óta a legmagasabbak. Ebben a körben az átlagbér 200 ezer dollár felett van egy szájsebész, fogszabályzó orvos, aneszteziológus általános gyakorlóorvos, belgyógyász, szülész, pszichiáter vagy sebész esetében.
A legtöbb magasjövedelmű foglalkozás a tudomány STEM területén van (science, technology, engineering, mathematics – tudomány, technológia, mérnöki tudomány, matematika). Összességében a kutatás szerint a STEM foglalkozásúak átlagos éves bére 89,4 ezer dollár évente, a nem STEM-foglakozásúaké pedig 46,95 ezer dollár.
A legnagyobb átlagbért nyújtó foglalkozások az USA-ban