A Vodafone M-Pesa mobilfizetési rendszere 10 évvel ezelőtt indult Kenyában, 2016 végére közel 29,5 millió aktív ügyfelet szolgált ki, csak tavaly pedig a rendszeren keresztül mintegy 6 milliárd ügyletet dolgoztak fel, és 614 millió M-Pesa tranzakcióra került sor.
Az M-Pesa olyan helyeken, ahol nincsenek bankok, de van mobilszolgáltatás, lehetővé teszi az ügyfelek számára, hogy egy
mobilkészülékkel biztonságosan tudjanak pénzt utalni, fogadni és tárolni.
Az ügyfelek bármelyik M-Pesa ügynöknél fizethetnek be pénzt M-Pesa számlájukra, majd mobilkészülékük segítségével fizethetnek például közüzemi számlát, vagy másnak is utalhatnak, aki pedig a legközelebbi M-Pesa ügynöktől felveheti a pénzt.
A szolgáltatás jelentős mértékben csökkenti az utcai rablás, betörés és megvesztegetés esélyét
az olyan készpénz-alapú társadalmakban, ahol csak a lakosság egy nagyon kis része fér hozzá a hagyományos pénzügyi szolgáltatásokhoz.
A szolgáltatás jelenleg 10 országban érhető el: Albániában, a Kongói Demokratikus Köztársaságban, Egyiptomban, Ghánában, Indiában, Kenyában, Lesothoban, Mozambikban, Romániában és Tanzániában.
Michael Joseph, a Vodafone Csoport M-Pesát vezető ügyvezető igazgatója szerint a szolgáltatás a világ néhány legszegényebb közösségében több tízmillió ember számára tette lehetővé üzleti vállalkozások indítását és stabilabb pénzügyi alapok kialakítását.
A pénzátutalásokon kívül ma már a közüzemi számlák befizetéséhez, bér- és nyugdíjfizetésekhez, valamint mezőgazdasági támogatások és állami juttatások kifizetéséhez is használják a szolgáltatást. Az ügyfelek a neten is vásárolhatnak, elhelyezhetnek kamatozó mobilmegtakarításokat, és felvehetnek mikro-hiteleket. 2009-től a Vodafone nemzetközi pénzátutalási lehetőséggel is kiegészítette M-Pesa szolgáltatását.
2013-ban a Vodafone Alapítvány megbízta az M-Pesát, hogy biztosítson elérést alapszintű egészségügyi szolgáltatásokhoz. A koncepció a 'TexttoTreatment' elnevezést kapta. Tanzániában az M-Pesát a kiadások, valamint a kórházba szállítás költségének megosztásához használják. Észak-Tanzániában egy
M-Pesa által finanszírozott, taxikat használó sürgősségi kismama-szállító szolgáltatás havonta mintegy 200 nő és újszülött életmentő beavatkozását támogatja.
Lesothoban pedig a betegek szállításához az M-Pesa-t igénybe vevő mobil egészségklinikák 200 eldugott faluba juttathatják el az egészségügyi alapellátást, valamint a mind az édesanyák, mind pedig gyermekeik által elérhető HIV-ellátást.
Andrew Dunnett, a Vodafone Alapítvány igazgatója azt mondta:
A 'TexttoTreatment' szolgáltatások drasztikusan javítják az életminőséget, és sok esetben életet mentenek.
A Massachusetts Institute of Technology kutatása szerint
az M-Pesa komoly hatással van Kenya teljes gazdaságára is
azáltal, hogy a háztartások egy részét a szegénységi küszöb fölé emeli, elsősorban a női családfővel rendelkező családokat segítve.
Egy olyan település egy kilométeres körzetében, ahol a 2008-2010 közötti időszakban 6 M-Pesa ügynökség nyílt meg, a szegénység 22%-kal csökkent. Tanzániában pedig 50%-kal csökkent a pénzügyi szolgáltatásokból teljesen kiszorulók száma.
A 2010-ben létrejött M-Pesa Alapítvány egy független, karitatív vagyonkezelő alap, amely a kenyaiak társadalmi és gazdasági helyzetét javító projektekhez biztosít finanszírozást.