A felgyorsult infláció és a keményebbé vált hitelfeltételek miatt csökkent a lakosság szabadon elkölthető jövedelme. A közös európai valutát használó országok gazdasága 2008-ban várhatóan az elmúlt három év leglassúbb GDP-növekedését fogja produkálni, ami részben következménye, részben oka annak, hogy gyengül a fogyasztók vásárlóereje. Mindezzel összhangban a Bloomberg kiskereskedelmi üzleti bizalmi indexe a kilenc hónapos csúcsot jelentő 59,9 pontról 53,3-re csökkent.
A németországi részindex csak néhány tized ponttal, 51,5 pontra csúszott vissza. A viszonylag kedvező fejleményhez hozzájárulhatott, hogy Európa legnagyobb gazdaságában nőtt a foglalkoztatás és a kollektív szerződések módosítása során a szakszervezeteknek sikerült magasabb béreket kialkudniuk. Ugyanakkor a kiskereskedők bruttó profitrátája - az árengedmények és a költséges reklámkampányok miatt - 15 hónapja csökken.
Franciaországban, az eurózóna második legnagyobb gazdaságában 53,3 pontra esett a kiskereskedelmi PMI, ami elsősorban a hónap első két hetének katasztrofálisan rossz forgalmára vezethető vissza. Olaszország PMI-je a kétségbeejtően alacsony szintről is tovább hanyatlott, amit a szakértők a jövő hónapban esedékes parlamenti választások keltette bizonytalansággal magyaráznak - olvasható a Napi Gazdaságban.