Zajos esemény központja El Rocio, az andalúz falucska

Pilgrims on horses, carts or by foot cross the Quema river during the annual El Rocio pilgrimage in Villamanrique, near Sevilla on June 1, 2017. El Rocio pilgrimage is the largest in Spain with hundreds of thousands of devotees wearing traditional outfits converging in a burst of colour as they make their way on horseback and decorated carriages across the Andalusian countryside. / AFP PHOTO / CRISTINA QUICLER

Az európai szentélyek kétharmadát Máriának szentelték. Mintegy négyezer található belőlük, tízszer annyi, mint a Jézusnak szentelt templomokból. Spanyolország egyik legnagyobb vallási fesztiváljára, El Rocio városába több mint egymillió zarándok érkezik minden évben. A Rocioi Szűzanya, a vidék védőszentje előtt már 800 éve hódolnak az itt élők. Az andalúziai hagyományok erősen kapcsolódnak a katolicizmushoz, és a vallási ünnepeket a világ leglátványosabb ceremóniáinak keretében szokták megrendezni. A pici andalúz falucska, El Rocio minden évben egyszer, pünkösdkor, teljesen átváltozik. Virágokkal és színes szalagokkal feldíszített, kis Szűz Mária szentélyeket hordozó kordé karavánok, lovasok százai érkeznek a faluba, több napos zarándokutat hagyva maguk mögött.

A legenda szerint a 13. században egy odvas fa üregében egy pásztor felfedezett egy Szűz Mária szobrot, amit magával vitt. Csakhogy másnapra a szobor visszakerült eredeti helyére. Ekkor a közeli falu lakói próbáltak meg segíteni neki, csakhogy a szobor újra visszatért helyére, így inkább szentélyt emeltek fölé. A szobor híre, csodás gyógyító ereje hamar elterjedt, és azóta zarándokolnak évente egyszer El Rocióba, hogy a Szűzanya életnagyságú fehér, aranykoronás szobrát imádják Forrás: AFP/Cristina Quicler

A zarándokúthoz hozzátartozik, hogy a résztvevők átkelnek a Quema folyón Forrás: AFP/Cristina Quicler

A zarándokok általában a hét közepén indulnak útnak, és péntekre érkeznek El Rocioba Forrás: AFP/Cristina Quicler

A jelenlévők andalúziai népviseletbe öltözve teljesítik a hosszú utat Forrás: AFP/Cristina Quicler

Valamennyi egyházközség hozza a maga Mária-szobrát, ökrök vontatta díszes ereklyetartóban Forrás: AFP/Cristina Quicler

A romeira, vagyis a pünkösdi zarándoklat során a szórakozás, tömeges ünneplés és vigadalom teljesen elfogadott Forrás: AFP/Cristina Quicler

A zarándoklatnak sokszor királyi patrónusa is volt, Zsófia királynő éveken át vett részt a felvonuláson, II. János Pál pápa 1993-ban zarándokolt el ide Forrás: AFP/Cristina Quicler

A legtöbb hívő a rokonaival vagy a falujabeliekkel, s természetesen a lovaival utazik ide, nagy evés-ivás közepette Forrás: AFP/Cristina Quicler

Ezt a zarándoklatot a spanyolok akkor is megtartják, ha a nemzet épp nagy nehézségekkel küszködik, mert számukra ez az élet ünnepe. Az út végén, pünkösd hétfőn, a falu főterén a hatalmas tömegben körbehordozzák a Szűz szobrát, üdvrivalgások, kiáltások, sírás-nevetés közepette, és minden zarándok abban reménykedik, hogy ő is viheti a szobrot, de legalább hogy megérintheti a Szűz hat alsószoknyája közül az egyik szegélyét Forrás: AFP/Cristina Quicler