A föld óceánjai

Divers swimming with Whale shark, underwater view, Cancun, Mexico

Az óceán szó a görög Ókeánosz szóból származik, mely a világkorongot körülvevő folyam, világtenger jelentéssel bírt. Eredetileg a nagy ősvíz istenének volt a neve a görög mitológiában. A kontinenseket öt óceán választja el egymástól: a Csendes-óceán, az Atlanti-óceán, az Indiai-óceán, a Déli-óceán  és Északi-Jeges-tenger ,de természetföldrajzi értelemben azonban csak a Csendes-, az Indiai- és az Atlanti-óceán minősül óceánnak. Az óceán a kontinensek között elterülő nagy tenger, azaz világtenger, mely nagy kiterjedésű - több tízmillió km²  , nagy átlagos mélységű és önálló áramlási rendszerrel rendelkezik. Az ENSZ által 1992-ben Rio de Janeiróban megtartott globális környezetvédelmi csúcstalálkozón június 8-át jelölték ki az óceánok védelmére az óceánok világnapjának

A föld az űrből a NASA felvételén. A Föld felszínéből az óceánok 361 millió km² -t fednek le, ez az összterület 70,8%-a Forrás: AFP/NASA

Az Atafu Atoll a Csendes-óceán déli részén. A Csendes-óceán választja el Ázsiát és Óceániát az amerikai kontinenstől. A Csendes-óceán a Föld legnagyobb óceánja, 166,24 millió km²-nyi területével a bolygó felszínének 35%-át (vagyis a szárazföldek összességénél nagyobb részt), vízzel borított felszínének pedig felét fedi le Forrás: AFP

Cetcápa Mexikó partjainál. A cetcápa a trópusi óceánok nyílt vizeit részesíti előnyben. Ritkán található meg 22 °C-osnál hűvösebb vízben Forrás: Cultura Creative/Ken Kiefer 2

Villámok az Atlanti-óceán felett, Florida partjainál. Az óceán az amerikai kontinens és Európá között található. Az Atlanti-óceán a Föld második legnagyobb óceánja, a bolygó felszínének kb. 20%-át foglalja el Forrás: Cultura Creative/Chris Kridler

Jegesmedvebocs és anyukája az Északi-jegestenger egyik jégtábláján. A Jeges-tengert, újabban az Északi-sarki-óceánnak a világóceán északi-sarki részészenek tekintik. A globális felmelegedés súlyosan veszélyezteti a jegesmedvék fennmaradását Forrás: Biosphoto/Paul Souders /

Idill a Reunion szigeten az Indiai-óceánon. Az Indiai-óceán a harmadik legnagyobb vízfelület a Földön Forrás: Cultura Creative/[email protected]/Russ Rohde

Szürke bálna táplálkozik a Csendes-óceánban a Kaliforniai-öböl közelében. Az állat élettere főként a Csendes-óceán északi, part menti vizeire korlátozódik. Két túlélő populációja van: az északnyugat-csendes-óceáni (ázsiai) 200 állatnál kevesebb egyedből áll. Így ez a populáció a kihalás szélén áll. Az északkelet-csendes-óceáni (észak-amerikai) populáció ugyanakkor 17 000 egyedre szaporodott, így nem fenyegetett. A Nemzetközi Bálnavadászati Bizottság 1949 óta védettséget biztosít e bálnafaj részére Forrás: Biosphoto/© Christopher Swann

Jéghegy és pingvinek az Antarktisz közelében, a Déli-óceánon.A 7 antarktiszi pingvinfaj közül 6 csak a költés idején tartózkodik itt, a többi időt máshol töltik. A császárpingvin a Föld legnagyobb pingvinfaja azonban mindig itt marad Forrás: AFP/Eitan Abramovich

A Tejút és az Indiai-óceán egy szigetről. Forrás: leemage/©Luc Perrot/Novapix/Leemage