A vízfelszínen lebegő új-zélandi medvefókaborjakra (Arctocephalus forsteri) december közepén találtak rá a Banks-félszigeten, Christchurch közelében.
A boncolás egyértelműen kizárta az emberi tevékenység lehetőségét.
"Nagyon megkönnyebbültünk, amikor kiderült, hogy tévedtünk, és nem emberek a felelősek a történtekért" - húzta alá közleményében Andy Thompson, a minisztérium munkatársa.
Hozzátette: "ugyanakkor még mindig nem tudjuk biztosan, hogy mi történt a hat fóka fejével és uszonyával".
Amikor a megcsonkított állatokra rátaláltak és nem fedeztek fel rajtuk egyéb látható sérüléseket vagy harapásnyomokat,
a szakemberek emberi beavatkozásra gyanakodtak,
ezért a rendőrség nyomozásba kezdett a védett állatok halála ügyében.
A szakemberek szerint lehetséges, hogy más medvefókák végeztek a borjakkal, ám ilyenre még soha ezelőtt nem volt példa Új-Zélandon.
Az sem kizárható, hogy a jóval termetesebb leopárdfókák vagy oroszlánfókák a felelősek,
noha ezek az állatok rendkívül ritkán fordulnak elő azon a területen, ahol a lefejezett borjakat megtalálták.
"Könnyen lehet, hogy soha nem sikerül megoldani ezt a rejtélyt, számunkra azonban óriási megkönnyebbülést jelent a tudat, hogy nem emberi kéz műve ez a hátborzongató eset" - jegyezte meg Thompson.
)Forrás: MTI/dpa)