A londoni University College kutatói először találtak empirikus bizonyítékot arra, hogy az öncélú kis hazugságok fokozatosan terebélyesednek egyre nagyobbakká, és azt is feltárták, mi vezet mindehhez az agyunkban. Az eredményeket a Nature Neuroscience folyóiratban publikálták.
A kutatócsoport önkéntesek agyát szkennelte, miközben a résztvevőknek olyan feladatokat adtak, ahol önös érdekből hazudniuk kellett. Azt tapasztalták, hogy az amygdala (az agynak az érzelmekkel kapcsolatos része) akkor a legaktívabb, amikor az emberek először hazudtak.
Ez után az amygdala hazugságra adott válasza egyre csökkent, annak ellenére, hogy a hazugságok nagyságrendileg egyre növekedtek. A kutatók megállapították, hogy az amygdala aktivitásának nagyobb csökkenése előrejelzi a jövőbeni nagyobb hazugságokat.
„Amikor önös érdekből hazudunk, akkor
az amygdalánk negatív érzelmet kelt, amely korlátozza annak mértékét, mennyire készülünk arra, hogy hazudjunk"
– magyarázta az eredményt Tali Sharot, a tanulmány rangidős szerzője. „Azonban e válasz elhalványul, ahogy folytatjuk a hazudozást, és mennél jobban csökken a reakció, annál nagyobbakká válnak a hazugságaink. Ez síkos lejtőre vezet, ahol a füllentéseink egyre jelentősebb hazugságokká válnak."