MINNEAPOLIS, MN - FEBRUARY 04: Jalen Mills #31, Rodney McLeod #23, and Malcolm Jenkins #27 of the Philadelphia Eagles celebrate against the New England Patriots during the second quarter in Super Bowl LII at U.S. Bank Stadium on February 4, 2018 in Minneapolis, Minnesota. Gregory Shamus/Getty Images/AFP
Vágólapra másolva!
A Nemzeti Futball Liga 8. játékhetén nem történt semmi meglepetés. Persze nem érdemes ennyivel elintézni az eseményeket, mert ez a forduló is hozott komoly izgalmakat. Ráadásul a játékosok nagy része már a halloween szellemében lépett pályára, láthattunk a pályán szumóbirkózót, 79 éves legendát, de magát Super Mariót is. És szerencsére elképesztő passzokat, elkapásokat, egymást fejelő csapattársakat, őrült ünnepléseket, rekordokat és a visszatérő Fitzmagicet is.
Ez volt a legjobb londoni meccs
Na nem azért, mert lerágtuk volna a körmünket az izgalomtól. A Londonba már gyakorlatilag hazajáró Jacksonville Jaguars jókora meglepetésre az előző évben ott volt az NFL négy legjobb csapata között, ellenfele, a Philadelphia Eagles pedig meg is nyerte a Super Bowlt. Korábban sok kritika érte a ligát, amiért csak kutyaütő csapatokat volt hajlandó Európába hozni (tehát mindig a Jacksonville-t), ezúttal viszont két, tavaly remeklő együttes látogatott a Wembley-be. Az érdeklődés nem maradt el, a találkozó európai nézőcsúcsot hozott, 85 870 nézőt regisztráltak a stadionban. Érdekesség, hogy bár a Jaguars volt a pályaválasztó, és már hatodszor játszott Londonban, a szurkolók többsége mégis az Eaglest biztatta. Ehhez mondjuk lehet köze a meccset megelőző balhéhoz is.
A két csapat idei formája finoman szólva is csalódást keltő a tavalyihoz képest, mindkét együttesnek létfontosságú lett volna a győzelem. Az Eagles irányítója, Carson Wentz egy korai eladott labda után a hátára vette a csapatot, olykor saját magának passzolva.
Wentz visszatért a tavalyról megszokott Houdini-mutatványaihoz is, lehetetlen helyzetekből sikerült megtalálni elkapóit, itt éppen Jordan Matthewst.
Azért még mindig nem teljes az összhang a Philly játékosai között, a labdaszerzést ünneplő Malcolm Jenkins például lefejelte sisak nélküli társát, Tre Sullivant, akinek bizony meg is fájdult az orra.
Az Eagles ezt is túlélte, és végül 26-18-ra legyőzte riválisát Londonban, ezzel 4-4-es mérleggel áll, míg a Jax 3-5-tel.
Super Mario és a szumós egy csapatban
A Kansas City Chiefs elkapója, Tyreek Hill (talán a halloween miatt is) a Denver Broncos elleni csoportrangadóra egy szumójelmezben érkezett.
Our camera crew here at Arrowhead just captured Tyreek Hill showing up to the stadium wearing an inflatable sumo wrestling suit. Solid start to the Halloween week. pic.twitter.com/0fZvJIsNCB
Talán ezért sem volt olyan robbanékony, mint azt már megszoktuk tőle, helyette viszont ott volt a KC futója, Kareem Hunt, aki nem bírt magával, és már megint saját gátfutópályájává alakította a gyepet. A CBS csatorna azonnal meglátta benne napjaink Super Marióját, aki csak úgy átugrál mindenkit, de igazuk van, Hunt legutóbb a Cincinnati ellen is bemutatott egy hasonlót.
Ráadásul ez a touchdown később kulcsfontosságúnak bizonyult, a Chiefs pont ennyi előnyt tartott meg a Broncos ellen, amelyet 30-23-ra legyőzött, zsinórban hetedik sikerét aratva coloradói riválisa ellen.
A Chicago Bears másodéves irányítója, Mitch Trubisky mindent elkövet annak érdekében, hogy belopja magát a szurkolók szívébe. A teljesítményével jó útra lépett, de ő biztosra megy, ezért a New York Jets elleni győzelem után beöltözött a klub 79 éves legendájának, Mike Ditkának, aki a chicagói nép számára majdnem egyenértékű Michael Jordannel.
Eli Manningnek vége
Nem túlzás leírni, hogy Eli Manning fölött annyira eljárt az idő, hogy már arról is lekésett, hogy méltósággal vonuljon vissza. Ez a bátyjának is alig sikerült, szerencséjére őt a csapata egy utolsó Super Bowl-győzelemhez segítette, de ez a Giants jóval gyengébb annál a Broncosnál, így erre esély sincs. A Washington Redskins ellen megint könnyűnek találtatott, pedig Odell Beckham Jr. ismét földöntúli elkapásokkal igyekezett segíteni.
Néha még szabálytalanul sem lehet megállítani, aztán meg jött az a bizonyos egykezes elkapás.
A Redskins gyönyörűen szedte le a pályáról a fantasztikus újonc futót, Saquon Barkley-t, Manning pedig kevés ahhoz, hogy a Giantset csak a passzjátékra építve győzelemhez segítse.
Van, aki viszont nem akar megöregedni, méghozzá a sokadvirágzását élő Adrian Peterson, aki jócskán meghálálja a Washington bizalmát. Most éppen ezzel a 64 yardos touchdownfutással mondott köszönetet. A „frigy” egyelőre működik, a Redskins győzött és 5-2-es mérleggel vezeti a csoportot.
Fitzmagic majdnem megint varázsolt
Egészen egyoldalú mérkőzésnek indult a Cincinnati-Tampa Bay összecsapás, köszönhetően a vendégek irányítójának, Jameis Winstonnak, aki kevesebb mint három negyed alatt négyszer adta el a labdát. Egyszer mondjuk megtalálta a legveszélyesebb mélységi célpontot, DeSean Jacksont, aki karrerje 24. 60 yardos, vagy annál hosszabb hatpontosát szerezte, ami NFL-csúcs.
A Bengals 34-16-ra vezetett 45 perc után, Dirk Koetternél pedig betelt a pohár, és pályára küldte Winston helyett Ryan Fitzpatricket. „Fitzmagic” év elején már játszott néhány káprázatos meccset, de aztán minden visszatért a régi kerékvágásba, romlott a teljesítménye, a kezdő irányító pedig Winston lett, aki közben letöltötte eltiltását. De most eljött Fitz ideje, gyorsan kiosztott egy 72 yardos bombát Mike Evansnek.
Majd végigvezetett egy újabb támadássorozatot, amelynek a végén egyenlített a Buccaneers. Azonban még 65 másodperc hátra volt, ez pont elégnek bizonyult Andy Dalton és AJ Green számára, hogy a végén Randy Bullock egy 44 yardos mezőnygóllal kicsikarja a győzelmet a Bengalsnak. Fitzpatrick mágiája későn jött, de lehet, hogy a következő mérkőzésen már ő fog kezdeni.
Megint menő lett a Seahawks
A 2010-es évek divatdrukkereinek első számú kedvence, a Seattle Seahawks az utóbbi hónapokban sok „szurkolót” veszített, mivel a csapat jelentősen meggyengült. Russell Wilson viszont maradt, aki a Detroit Lions elleni meccsen mindössze 17 passzkísérletből elért 248 yardot és 3 TD-t, így összejött neki a tökéletes, 158,3-as passer rating, ami párját ritkító teljesítmény. Ráadásul remekbe szabott átadásokkal.
A Seattle ünneplése pedig a közelmúlt csapatának keménységét idézte. Persze nem kell megijedni, ezzel csak újraalkották Nolan Ryan és Robin Ventura 1993-as híres baseballos verekedését, és itt még csak komolyan sem vették.
Sőt, a Seattle a mérkőzés végén egy rendkívül kockázatos fake puntot is bemutatott.
A Seahawks már 4-3-as mérleggel áll és bizony jó eséllyel pályázik a rájátszásra.
Egyébként fake puntból volt még egy, méghozzá a forduló rangadóján, a Los Angeles Rams-Green Bay Packers (29-27) összecsapáson, amikor a hazaiak puntere, Johnny Hekker nem rúgott, hanem inkább passzolt.
Vinatieri a valaha volt legjobb
Adam Vinatieri, az Indianapolis Colts 45 éves rúgója ezen a hétvégén adta át a múltnak Morten Andersen pontrekordját. A korábbi kiváló dán rúgó karrierje során 2544 pontot szerzett, ezt szárnyalta túl Vinatieri, aki már 2550-nél tart, amivel minden idők legeredményesebb NFL-játékosa lett.
Labdazsonglőrök
Hihetetlen elkapásokból ebben a fordulóban sem volt hiány. Odell Beckhamen kívül mások is el tudják kapni hihetetlen mozdulattal a labdát, akár egy kézzel is. Mint például Mo Alie-Cox, az Indianapolis Colts játékosa.
David Moore játszott egy kis forró krumplit a labdával, de végül sikerült megszelídítenie, amivel hat pontot szerzett a Seattle-nek.
A Minnesota Vikings elkapójára, Adam Thielenre lassan elfogynak a jelzők. Zsinórban 8. meccsén is 100 yard fölé jutott, ami a valaha volt legjobb idénykezdet, és ennél hosszabb sorozata sem volt soha senkinek, Calvin „Megatron” Johnson szintén nyolccal tartotta a csúcsot. Már az sem elég Thielen ellen, ha szorosan őrzik.
Andy Dalton és AJ Green a liga egyik legjobban működő irányító-elkapó párosa. Főleg azért, mert Green zseniális játékos.
Az idei draftelsőnek, Baker Mayfieldnek nem megy zökkenőmentesen a ritmus felvétele, ezt a passzát fantasztikus mozdulattal szedte le a korábbi Cleveland-játékos, Joe Haden.