Stuttgart, első forduló:
Sarapova (orosz)-Vinci (olasz) 7:5, 6:3
Telt ház, 4500 néző, és visszafogott, udvarias taps, illetve szórványos füttyszó fogadta Sarapovát Stuttgartban. Az ötszörös Grand Slam-győztes játékos legutóbb tavaly januárban lépett pályára tétmeccsen, amikor kikapott Serena Williamstől az Australian Open negyeddöntőjében.
A nemzetközi szövetség (ITF) júniusban két évre tiltotta el a volt világelsőt meldonium használata miatt, a nemzetközi Sportdöntőbíróság azonban októberben 15 hónapra enyhítette a büntetését, amely éppen kedden éjfélkor járt le. A stuttgarti tornán szabadkártyával indulhatott. Ellenfele, Roberta Vinci még a torna kezdetén bírálta, hogy Sarapova szabadkártyát kapott.
"Ez a legjobb érzés a világon. Nagyon különleges volt visszatérni a pályára, régóta vártam erre a pillanatra. Jelenleg ez a legjobb teljesítmény, amit nyújtani tudok. Bár régóta teniszezem, de berozsdásodtam, ezért most meg kell próbálnom visszaszereznem a korábbi ritmust" - nyilatkozta győzelme után.
Sarapova az elsők között bukott meg a 2015 decemberében tiltólistára került meldoniummal. Doppingtesztje tavaly januárban, éppen az AusOpenen lett pozitív. Azzal védekezett, hogy a 2000-es évek közepén gyakran betegeskedett, magnéziumhiányt, szívritmuszavart állapítottak meg, és cukorbetegségre utaló jeleket találtak nála, a családjában előfordult cukorbetegség, ezért kezdett gyógyszereket szedni. Hangsúlyozta, nem tudta, hogy a készítmény, amelyet tíz évig szedett, tiltott anyagot tartalmaz.
