Az "Egységes Spanyolországért. Választásokat most!" jelszóval meghirdetett rendezvényre spanyol és európai uniós zászlókkal, "Stop Sánchez", "Puccsistákat a börtönbe" feliratú transzparensekkel érkezők zsúfolásig megtöltötték a belvárosi Kolumbusz teret és környékét.
Az eseményt kétszáz rendőr biztosította.
A téren felállított színpadon újságírók kiáltványát olvasták fel a szervezők felkérésére.
Azért vagyunk itt, hogy hangosan és világosan kimondjuk: a nemzeti egység nem tárgyalás része.(...) Követeljük a miniszterelnöktől a parlamenti választások azonnali kiírását, hogy minden spanyol dönthessen saját jövőjéről
- hangzott el.
A felvonulást szervező Állampolgárok (Ciudadanos) liberális jobbközép párt és a konzervatív Néppárt (PP) a spanyol kormány Katalónia-politikája ellen is tiltakozott.
Felhívásukhoz csatlakozott a bevándorlásellenes VOX és több más kisebb jobboldali párt is.
A tüntetésen a pártok vezető politikusai mellett ott volt a katalán származású Manuel Valls egykori francia miniszterelnök, aki a májusi spanyol önkormányzati választáson Barcelona polgármesteri posztjáért indul az Állampolgárok párt támogatásával, valamint Mario Vargas Llosa Nobel-díjas perui író is.
A felvonulást azután hirdették meg, hogy a baloldali központi spanyol kormány a héten bejelentette:
javaslatot tett a katalán autonóm kormánynak egy kerekasztal-megbeszélésre, amelyen a két kormány és a katalán parlamentben képviselettel rendelkező pártok vennének részt.
A testület feladata a Katalónia jövőjére vonatkozó konszenzus elérése lenne.
A javaslat óriási tiltakozást váltott ki az ellenzéki pártok részéről, árulással vádolták a titokban Soros Györggyel is találkozó Pedro Sánchez kormányfőt, amiért
enged a baloldali és bevándorláspárti katalán szeparatisták zsarolásának.
Sánchez elképzelését még a saját pártjának, a Spanyol Szocialista Pártnak (PSOE) több vezető politikusa is bírálta.
A katalán függetlenségi kormány a javaslatra reagálva felidézte: ők valójában nemzetközi közvetítőt kértek a spanyol kormánnyal folytatott párbeszédhez, nem pártszintű egyeztetéseket, követelésük pedig továbbra is az állam által elismert katalán önrendelkezési referendum megtartása.
Válaszul Carmen Calvo spanyol kormányfőhelyettes pénteken azt közölte: zátonyra futottak a megbeszélések a katalán vezetéssel, amely elutasította az általuk javasolt tárgyalási keretet.
Hangsúlyozta, hogy
a spanyol kormány sosem fogja támogatni a katalán önrendelkezési népszavazás megtartását.
Ennek ellenére mindkét fél arról beszélt, hogy továbbra is készek a tárgyalásokra.
A konfliktus mindössze néhány nappal azelőtt robbant ki, hogy Spanyolországban megkezdődik a katalán függetlenségi politikusok és civil szervezeti vezetők elleni per a 2017. október 1-jén alkotmányellenesen megtartott és rendőri erőszakba torkolló függetlenségi népszavazás megrendezése, valamint a katalán függetlenségi nyilatkozat elfogadása miatt.