Rutherford 26 éves volt, amikor 2010 novemberében történelmi helyeket és nevezetességeket látogatva Afganisztánban turistáskodott, és nyoma veszett. Mint később kiderült,
tálib felkelők elfogták, mert úgy vélték, hogy kém.
Visszaadása hétfőn délelőtt történt, Gazni tartományban, akciófilmet idéző körülmények között: a tálibok helikopterrel vitték őt a megbeszélt, igen elhagyatott helyre, amely fölött ugyanakkor afgán harci repülők köröztek.
Rutherfordot Katar közbenjárására engedték szabadon. Kanada külügyminisztere köszönetet mondott a katari hatóságoknak a segítségért, de részleteket nem fedett fel a szabadulás áráról, körülményeiről és egyéb részleteiről.