Izraelben körülbelül 30 ezer gyerek jár keresztény iskolába, többnyire palesztinok, de csak a diákoknak mintegy fele keresztény. Az egyházi iskolák a legjobbak közé tartoznak, és vannak közöttük olyanok, amelyeket több száz évvel Izrael létrehozása előtt alapítottak – emlékeztetett beszámolójában az AP amerikai hírügynökség.
Az állami politika következtében azonban egyre súlyosabb anyagi problémákkal kell szembenézniük.
A költségvetésből egyre kevesebb pénzt kapnak, amit próbáltak a tandíj emelésével ellensúlyozni, bár ez súlyos terhet jelent az arab családoknak, amelyeknek az átlagjövedelme általában elmarad az országos átlagtól.
Tavaly azonban az oktatási minisztérium limitálta a tandíj összegét, ráadásul magánadományokból is kevesebb fut be, mert a külföldi donorok inkább a Közel-Kelet konfliktusosabb régióit támogatják.
Az egyházi iskolák hónapokig egyeztettek az anyagi problémák megoldásáról a minisztériummal, amely végül azzal a megoldással állt elő, hogy alakuljanak át állami intézményekké.
Az iskolák azonban attól félnek, hogy ebben az esetben elveszítik keresztény értékeiket, és a lépés még súlyosabb csapást jelentene a szentföldi keresztény közösségre, amely számában már így is igen kicsiny: a lakosság nem egészen két százalékát teszi ki.
Kamal Atileh, az oktatási minisztérium szóvivője azt mondta, hogy az egyházi és magániskolák egyediségét abban az esetben is megtartanák, ha azok csatlakoznak az állami rendszerhez.
A költségvetés egyébként minden magániskola – a zsidó vallási intézmények – támogatását is csökkenti. A kivételt csupán két ultra ortodox magániskola-hálózat jelent; ezeket teljes mértékben az állam finanszírozza, annak köszönhetően, hogy az ultra ortodox pártok nyomására ezt évekkel ezelőtt törvénybe foglalták.