A rendőrség tájékoztatása szerint a baleset még vasárnap történt. A tartálykocsi vezetője ismeretlen okból elvesztette uralmát a jármű felett, és az útról letérve belerohant a buszpályaudvarba, majd kigyulladt. A halálos áldozatok mellett hét ember megsérült. A helyi média hatvankilenc halottról tudósított, hivatalos források azonban ezt eddig nem erősítették meg.
Onitsha a dél-nigériai Anambra állam legnagyobb városa, fontos regionális kereskedelmi csomópont.
A közlekedési balesetek meglehetősen gyakoriak az Afrika legnépesebb országának számító Nigériában: ezek oka általában az utak rossz minősége, az alkoholfogyasztás és a közlekedési rendszabályok betartásának hiánya.