Robert Gates védelmi miniszter pénteken jelentette be, hogy nem jelöli újra a hat éve a posztot betöltő Pace tábornokot. Utódául Mike Mullen tengernagyot, a haditengerészet vezérkari főnökét választotta ki, aki Pace megbízatásának a letelte után, szeptemberben foglalná el új helyét.
Gates arra az újságírói kérdésre, hogy mi indokolja a személycserét ezen a katonai csúcsposzton, úgy felelt, a legutóbbi időig ő maga is Pace tábornok újrajelölését támogatta. Miután azonban tanácskozott mindkét nagy párt szenátoraival, megváltoztatta véleményét, mivel Pace kinevezésének kongresszusi jóváhagyása akadályokba ütközött volna.