Dougherty az egészségügyben dolgozott, amikor művészettörténetről, szobrászatról és ősi építkezési formákról kezdett tanulni. Első munkáiban mát ötvözte a természet szeretetét és ácsmesterségbeli tudását. Egyik korai műve saját háza volt, amiben ma is él családjával az Egyesült Államokban.
Első szobrai még jóval kisebbek voltak, de a művész gyorsan elmozdult az olyan monumentális léptékű óriásszobrok felé, amelyek végül nemzetközi szakmai sikert hoztak neki. A 80-as évek eleje óta több mint 200 faszobrot készített, amiket Brüsszeltől Japánig a világ számos pontján kiállították.